Rancang Bangun Vakum Pencetak Resin (Vacuum Infusion) di UKM Otomotif Politeknik Manufaktur Bandung

UKM Otomotif Politeknik Manufaktur Bandung aktif berpartisipasi dalam Kontes Mobil Hemat Energi (KMHE), di mana bodi mobil berbahan komposit fiberglass menjadi salah satu komponen krusialnya. Namun, proses manufaktur saat ini masih menggunakan metode manual (hand lay-up) yang menghasilkan ketebalan bodi tidak merata, sehingga memicu titik kritis kegagalan struktur pada sisi yang lebih tipis. Penelitian ini bertujuan untuk merancang dan membangun alat vakum pencetak resin (vacuum infusion) guna menghasilkan penyebaran resin yang merata. Metode perancangan yang digunakan adalah VDI 2222, di mana variasi pemodelan ketiga terpilih sebagai konsep terbaik dengan nilai evaluasi sebesar 93%. Alat vacuum infusion yang dibuat terdiri dari lima komponen utama, yaitu vacuum pump tipe Value VE115N (kekuatan vakum 5 Pa/0,05 bar, kemampuan alir 2 CFM, daya 0,25 Hp), resin stock berkapasitas maksimal 8 L, vacuum chamber berbahan stainless steel setebal 4 mm, saluran resin, serta base chamber, dengan waktu pemvakuman sistem selama 9,4352 sekon. Proses fabrikasi alat ini melibatkan lima pengerjaan utama: bubut, frais, pengeboran, pengelasan, dan kerja bangku, dengan pengendalian mutu komponen non-standar menggunakan jangka sorong dan mikrometer. Perakitan akhir alat terbagi ke dalam lima komponen sub-assembly dengan estimasi waktu pembuatan selama 49,05 jam dan total biaya Rp7.500.000,-. Pengujian menunjukkan bahwa metode vacuum infusion terbukti jauh lebih unggul dibandingkan hand lay-up, dengan peningkatan kualitas ketebalan dan kerataan produk sebesar 39,38%, peningkatan kekuatan tarik sebesar 54,12%, serta menghasilkan permukaan produk dan kerapatan resin yang jauh lebih baik.